「ラグビーベスト8」

ラグビーワールドカップで日本が初めてベスト8入りを果たした。多様な選手たちの結束と綿密な強化策の結果がこの快挙に繋がった。

前回大会で日本が南アフリカを破った時は「奇跡」とまで言われたが、今回は世界ランク1位経験があるアイルランドに勝ってもその表現はなかった。

むしろ低く鋭いタックルや安定したスクラムでアイルランドの攻撃を食い止めた。この結果日本の防御力への賞賛が多かった。これは日本の技術や戦術、体力面での強化が国際的に評価された。スコットランドにも勝ち、次の南アフリカに勝てばもはや「奇跡」ではなくなる。

代表チームには日本に生まれ育った選手の他に、多様な国々から集まったメンバーがいる。ジョセフHCは「ワンチーム」を掲げた。その言葉の下でチームは結束し出身国の違いを強みに変えた。

これからの日本は少子高齢化が進む。この素晴らしい多様性が進んだラグビー日本チームの姿こそ、将来の日本のあるべき具体的な姿を見せてくれた。